香港限定「安全島燈箱」，名叫「莫禮遜燈號」

每當在新聞媒體上提到「安全島燈箱」，大家會理所當然地想起那個豎立在香港各大街道、默默守護香港交通安全超過四十年的黃身白頭方形物體。但原來它有個鮮為人知的名字叫做「莫禮遜燈號」，並且由本地工場改良而成，與同時間的英國款式差距甚遠，而這個「本土裝置」隨著科技進步正逐漸被新一代英國設計取替。

小編撰寫這篇文章源於一張於六十年代拍攝的「秀茂坪交通安全城」照片，相中清楚顯示了當年的路牌及燈號，而其中設置在安全島上的白色圓錐體最為注目，它的中間部分以中英文表達「靠左行」，它就是香港第一代安全島燈箱。1973年5月29日的工商日報提到，在它頭上有一盞紅燈在夜間閃爍。根據一些愛好舊交通裝置的英國網民搜尋到的資料，這款燈號早在三十年代便出現於英國街頭，並由當時專門製作全國路牌及燈箱的Gowshall公司生產，產品名為「發光防撞柱」(Illuminated Guardpost)，不過現時無論是當地民眾抑或是生產廠商，都俗稱這些燈箱做做「左行交通柱」(keep-left traffic bollard)。

直至1973年，當時香港工務司署（1982年分拆成多個部門，包括路政署等）開始試行多種改善交通安全的措施，其中一項是從英國引進第二代「安全島燈箱」，它之所以叫做「莫禮遜燈號」很大機會是為了紀念其引入者—當年的交通部高級警察—莫禮遜。這款新燈號的特點是轉用了成本較低的塑膠物料，且有燈泡置於膠殼內，在晚上整個發光，讓駕駛者可以從任何方向看到，價廉物美的它在試行期間得到廣泛讚好。它的另一個重大突破是換上了符合國際標準的交通符號，即以箭嘴代替累贅的文字描述，好讓駕駛者更迅速作出行車判斷。
當年報導稱第一批試行裝置出現在花園道、彌敦道及土瓜灣道，並且有兩個款式，報導照片所顯示的燈箱相信是最終沒有採用的設計，即上下比例均等，中間稍寬。值得一提的是，現時常見的大頭設計原來從未在英國出現，這個可能是報章所說的「改良」，算得上是香港的本土設計。

不過此後有不少報章批評「莫理遜燈號」太易受損，每次維修動輒需要千多港元，而且這款裝置在全港共一萬多個，所耗費的電力不菲，無論對駕駛人士抑或政府來說是一大負擔，故此專責燈箱的路政署在2007年開始進行更換工程，陸逐採用可解決上述問題的新款設計，名叫「反光自動復位柱」(retro-reflective
self-righting bollard，簡稱RSRB)。目前在香港常見的型號有兩種，身材圓圓的一種叫「貓頭鷹」(Night Owl)，另一種形似「熨衫板」的叫Flecta Bollard，它們再也與英國設計無異。兩者同樣以反光貼紙代替燈光照明，在有需要時可在底部加上燈光，此外它們採用了百分百可循環再用物料，即使遭到以時速七十公里行駛的汽車撞倒亦可自行回復原位，過程毋須使用電力，切合了今時今日重視環保的潮流。

不經不覺「莫禮遜燈號」已經默默守護香港交通安全逾四十多年，它們受盡風吹雨打，距離退役的日子愈來愈近，大家平日在街上不妨多留意一下這些珍貴的「本土交通裝置」吧。